Então vi outra besta que saía da terra, com dois chifres como cordeiro, mas que falava como dragão.
Exercia toda a autoridade da primeira besta, em nome dela, e fazia a terra e seus habitantes adorarem a primeira besta, cujo ferimento mortal havia sido curado.
E realizava grandes sinais, chegando a fazer descer fogo do céu à terra, à vista dos homens.
Por causa dos sinais que lhe foi permitido realizar em nome da primeira besta, ela enganou os habitantes da terra. Ordenou-lhes que fizessem uma imagem em honra da besta que fora ferida pela espada e contudo revivera.
Foi-lhe dado poder para dar fôlego à imagem da primeira besta, de modo que ela podia falar e fazer que fossem mortos todos os que se recusassem a adorar a imagem.
Também obrigou todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos, a receberem certa marca na mão direita ou na testa,
para que ninguém pudesse comprar nem vender, a não ser quem tivesse a marca, que é o nome da besta ou o número do seu nome.
Aqui há sabedoria. Aquele que tem entendimento calcule o número da besta, pois é número de homem. Seu número é seiscentos e sessenta e seis. (APOCALIPSE 13. 11-18).
A Bíblia ensina que o líder da campanha em defesa da marca da besta será o falso profeta, que está ligado à falsa religião (Ap 13.11-18).
A marca da besta é simplesmente um meio de forçar as pessoas a declararem do lado de quem estão: do Anticristo ou de Jesus Cristo. Todos terão que escolher um dos lados. Será impossível ficar neutro.
Essa marca parece ser uma paródia do selo de Deus mencionado em Apocalipse 7 (e que, ao contrário do que muita gente acredita, NÃO É A GUARDA DO SÁBADO), selo este que provavelmente será invisível e tem o propósito de proteger os fiéis da ação do Anticristo.
Por outro lado, o Anticristo oferece proteção contra ira de Deus – uma promessa que ele não tem condições de cumprir – e sua marca é visível e externa, o que levará as pessoas a exibi-la com orgulho, pois lhes trará uma falsa sensação de segurança.
A marca da besta será também a identificação obrigatória em qualquer transação comercial. O Anticristo não permitirá que alguém compre ou venda se não tiver a marca, e o que possibilitará a implantação desta política será o fato da sociedade do futuro não usar mais o dinheiro vivo como meio de troca (o que já acontece parcialmente hoje em dia).
Os fiéis que estiverem atravessando a Grande Tribulação (ou seja, os que forem deixados para trás no Arrebatamento) receberão sabedoria e entendimento para que possam discernir quem é o Anticristo e recusar a sua marca.
A Bíblia deixa claro que aqueles que receberem a marca da besta não poderão ser salvos (Ap 14.9-11; 16.2; 19.20; 20.4) e passarão a eternidade no lago de fogo.
Mas daí vem uma conclusão inevitável: A MARCA DA BESTA SÓ SERÁ IMPLANTADA NA GRANDE TRIBULAÇÃO; logo, qualquer marca ou dispositivo oferecido antes dessa época não é a marca da besta que deve ser evitada.
Portanto, não há motivo para os cristãos de hoje encararem o número 666 de forma supersticiosa. Se o nosso endereço, número de telefone ou código postal incluem esse número, não precisamos ter medo de que algum poder satânico ou místico nos atingirá. O NÚMERO 666, POR SI SÓ, NÃO TEM PODER ALGUM, MALIGNO OU BENIGNO. Quando um crente acredita nisso, já caiu na armadilha da superstição.
Muitos têm tentado descobrir a identidade do Anticristo através de cálculos numéricos. Isso é pura perda de tempo, pois ele se revelará SOMENTE NA GRANDE TRIBULAÇÃO.
Alguns dizem que a marca da Besta será como o código de barras utilizado para identificação universal de produtos. Outros imaginam que seja um chip implantado sob a pele, ou uma marca invisível que possa ser lida por um scanner.
A Bíblia, PORÉM, afirma de forma precisa que a marca da Besta:
será marca DO ANTICRISTO, relacionada COM A PESSOA DELE, e não com uma empresa, partido político ou algo semelhante;será o número 666, não uma representação disfarçada;
será uma marca, como uma tatuagem, visível a olho nu, colocada SOBRE a pele, e não DENTRO da pele;será facilmente reconhecível;será recebida de forma voluntária; portanto, as pessoas não serão ludibriadas para recebê-la involuntariamente;será usada SOMENTE NA GRANDE TRIBULAÇÃO, nem antes, nem depois.
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